Essere “solo” un fotografo è abbastanza nel 2022?

C’era una volta, imparavamo un’abilità, la praticavamo, la affinavamo e quella sarebbe stata la nostra principale area di competenza e modo di guadagnarci da vivere. Nel 2022, tuttavia, sembrerebbe che padroneggiare la tua fotocamera, scattare foto, modificarle e quindi applicare quell’abilità potrebbe non essere tutto ciò di cui hai bisogno per essere un fotografo di successo nel clima di oggi.

Avevo intenzione di scrivere un articolo in merito ormai da diverso tempo, esattamente da quando acquistando la mia attuale fotocamera ho ritrovato tutta una serie di impostazioni di cui onestamente ne avrei fatto volentieri a meno e parlo delle impostazioni video.

Non nascondo mai la mia avversità nei confronti del video, non mi piacciono, non mi piace farli e non mi piace apparirvi. Amo a foto proprio per il suo bloccare lo spazio ed il tempo in un determinato momento. Il video secondo il mio modestissimo parere toglie tutta la poesia a qualsiasi cosa.

Il contenuto video è il re

Siamo tutti consapevoli della spinta verso i video su piattaforme popolari come Instagram, che si dice competano direttamente con artisti del calibro di YouTube e TikTok. I fotografi stanno necessariamente abbracciando il video se vogliono andare avanti ed avere i loro 5 minuti di notorietà, che ci piaccia o no.

Quindi, cosa significa questo per un semplice vecchio fotografo nel panorama delle immagini in movimento dei social media? È questa la nuova abilità prevista che devi richiedere per ottenere lavori, soddisfare o superare le aspettative dei clienti e commercializzarti a un pubblico o far crescere la tua attività e la tua presenza online? 

Discutiamo ulteriormente di questo, usando la mia esperienza personale di fotografo hobbista che ha lavorato a stretto contatto con grandi marchi del settore ricettivo ed ora può vedere il futuro in modo un po’ più distaccato. Al momento ho abbandonato le collaborazioni per dedicarmi a quello che mi piace fare: fotografare quello che voglio io, come dico io.

Ma un fotografo professionista o aspirante tale, cosa dovrebbe fare?

Il mio consiglio è quello di, usare le piattaforme con cui si è a proprio agio MA usare principalmente il proprio sito web in quanto è l’unica piattaforma dove è possibile controllarne ogni aspetto.

Ogni contenuto prodotto per altre piattaforme sarà fagocitato e digerito in pochissimo tempo e…credo che nessuno possa stare al passo con la produzione di contenuti per le varie piattaforme a meno che questo non sia il proprio lavoro. 

La situazione del fotografo 

Sono il tipo di fotografo che si trova in una nicchia molto impegnativa. Non scatto ritratti, matrimoni, eventi o famiglie, né scatto pittoresche foto di paesaggi che sarebbero considerati belle arti. Non sono mai stato esposto o stampato in una pubblicazione. 

Lo so, sembro la persona meno ideale da assumere per un lavoro, e questo perché tecnicamente lo sono. Esattamente come per la fotografa Lucy Lumen le cui opere potete vedere in questa pagina, la quale inoltre scatta solo a pellicola e non ha idea di come si scatti con una fotocamera digitale.

Come puoi vedere nella foto sopra, Lucy si gode un carrello della spesa solitario, una vecchia insegna, un tubo aggrovigliato e vari altri argomenti estremamente banali che quasi tutti gli altri avrebbero ignorato. 

Queste scelte di soggetto sono la kryptonite che uccide ogni possibilità che la sua anti-fotografia competa con le scelte più tradizionalmente estetiche in un settore così ipercompetitivo. 

Lucy, spiega anche che per 10 anni, ha passeggiato facendo le sue cose e non ha mai ricevuto un riconoscimento, tuttavia quello che ha fatto le è piaciuto e questo le è bastato. 

Quindi, come fa a guadagnare un reddito? 

Mandiamo avanti veloce il nastro della vita e arriviamo al 2022 dove Lucy dichiara di guadagnare da ovunque da $ 500 a $ 700 al mese attraverso vari flussi di reddito tutti legati alla sua fotografia, ma non direttamente a causa di ciò. Queste fotografie in isolamento farebbero fatica a guadagnare quella cifra, e io sono il primo ad ammetterlo. 

Allora, qual è la fonte delle cifre che fornite sopra? La risposta è semplice:  YouTube, principalmente. Ebbene sì, Lucy si è trasformata in una content creator. Ha creato un canale YouTube il quale è stato (parole sue) “la cosa migliore e più gratificante che io abbia mai fatto per la mia fotografia”. 

Negli ultimi 14 mesi, ha caricato video quasi settimanalmente aiutata dal suo partner. Sono diventati una squadra e insieme hanno costruito un canale che si sta rivelando in qualche modo redditizio con una crescita scalabile all’orizzonte, a condizione di rimanere coerenti, ovviamente.

Qui la parola chiave è scalabile, ovvero un business che può aumentare le sue dimensioni – e quindi i suoi clienti e il suo volume d’affari – in modo anche esponenziale senza un impiego di risorse proporzionali.

Non sono Chelsea Northrup con milioni di visualizzazioni, quindi le mie entrate provengono da pochi posti diversi in questo momento: Google AdSense è uno, sponsorizzazione pagata per i video, Patreon , una piccola somma dalle vendite di stampa e ora recentemente, scrivendo articoli. 

Tutto questo richiede molto tempo, ma sono cose che mi piacciono molto e che non ha snaturato il mio modo di fotografare, quindi è una vittoria per tutti. 

Lucy recentemente ha anche avviato un podcast , che a quanto pare deve ancora monetizzare, ma questo significa che ha la possibilità di creare contenuti di lunga durata che le persone possono ascoltare mentre guidano o lavorano e continuano a costruire la mia connessione con il mio pubblico. 

In una recente intervista, Lucy ha intervistato la 22enne fotografa londinese Sophia Carey, che ha molti flussi di reddito incentrati sulle sue abilità nella fotografia di ritratti e nel design. 

Sophia ha ampliato la sua attività e diversificato le sue entrate attraverso flussi di entrate come Skillshare, dove crea corsi sulla fotografia di ritratto, costruendo un marchio e utilizzando la teoria del colore per migliorare il lavoro.

Considerazioni

Il video è ora un componente enorme per educare le persone online ed è un altro motivo per abituarsi a diventare più sicuri davanti alla fotocamera e ad aumentare le abilità video non solo ne vale la pena, ma è anche vitale e redditizio.

Tuttavia io continuerò a non voler registrare video, mentre l’idea di un podcast mi stuzzica, nel mentre cercherò di produrre un contenuto a pagamento l’anno come ad esempio composizione intuitiva i quali spero siano ritenuti contenuti di valore e aiutano me a mandare avanti il sito.

Per tutti coloro i quali invece vogliono provare…

È ora di premere Registra

Tutti questi flussi di reddito non esisterebbero senza che Lucy avesse iniziato su YouTube, quindi tecnicamente provengono tutti dai video e dalla presenza davanti alla telecamera come fotografa. Le persone apprezzano l’istruzione e l’intrattenimento e Lucy è stata in grado di monetizzare questa impresa per coprire i costi, si spera, e avere qualche utile per continuare a creare altri contenuti. 

Quindi possiamo concludere che ad oggi se hai un sogno nel cassetto e vuoi perseguirlo le modalità ci sono ma richiedono un po’ di pensiero laterale. Forse ci sono anche dei modi senza l’uso di YouTube, e questo solleva la domanda: il video è il modo migliore per ampliare la tua attività inerente la fotografia e guadagnarti da vivere o semplicemente ti darà solo rogne non desiderate? 

Instagram Reels viene spinto e molti fotografi si stanno sintonizzando sui contenuti video, desiderando vedere la persona dietro la telecamera e connettersi con loro anche più della loro fotografia. Anche se questo non si adatta a molte persone che sono timide con la fotocamera o desiderano che il loro lavoro regga da solo senza di loro come “personalità”, sicuramente si adatta a qualcuno come me.

In ogni caso il mio consiglio è sempre quello di puntare sul proprio sito web, avere dei contenuti free e dei contenuti premium in modo da realizzare delle fonti di reddito.

Penso che con la pratica, è possibile trovare modi diversi per presentarci al nostro pubblico o aprirci nuove porte diverse dal tradizionale modello “Ti pago per scattare foto di questo” che per tutti noi equivale ad essere un fotografo professionista. 

A proposito di questo, alzi la mano chi negli ultimi anni ha sentito un qualsiasi fotografo lamentarsi che la “fotografia è morta”, o che si è costretti a fare un certo tipo di lavoro per portare il pane a casa…vedo tante mani alzate 🙂

E mentre ci lamentiamo tutti dell’ingiustizia degli algoritmi e della lotta per essere notati online per il nostro lavoro, secondo me bisogna ammettere che ora, più che mai, abbiamo tutti la possibilità di creare la carriera che sognavamo e scattare quello che vogliamo. Il problema è trovare la chiave di lettura giusta.   

I social media hanno certamente tanti lati negativi, tra cui, ironia della sorte, renderci più connessi ma più soli, e questo inevitabilmente peggiorerà. Quindi, perché non utilizzare queste piattaforme per condividere e connettersi, nel vero senso della parola, il tutto dando al lavoro più voce, una storia, un volto?

Questo è uno spunto di riflessione e discussione sul quale non vedo l’ora di sentire e leggere il tuo parere!